Bal d'Afrique Kapitel 3:

A Juju State of Mind with Mikey February

Das dritte Kapitel der Bal d'Afrique Retrospektive 2023 ist ein kunstvoller Film in Zusammenarbeit mit dem südafrikanischen Profi-Surfer Mikey February. Er feiert die hypnotische Rhythmik des Surfens in Afrika sowie die Freude und den Zusammenhalt, der damit einhergeht.

„Als begeisterter Surfer verstehe ich, wie der Sport einen in der Landschaft verankert. Wo auch immer man den Wellen nachjagt, findet man andere Kulturen und gleichzeitig eine Gruppe von Gleichgesinnten. Wir wollten die Lebendigkeit der afrikanischen Surfszene zeigen. Dafür haben wir bewusst legendäre Surfer der jüngeren Generation wie Mikey February ausgewählt.“ 

— Ben Gorham, Gründer & Creative Director, Byredo

February wurde ein Jahr vor dem Ende der Apartheid und der Aufhebung der Rassentrennung an den Stränden im Viertel Woodstock in Kapstadt geboren. Er wuchs in der Nähe des Wassers auf, stets in Reichweite von Surferhochburgen wie Jeffreys Bay. Nachdem er im Alter von sechs Jahren mit dem Sport begonnen hatte, qualifizierte er sich 2018 als erster schwarzer südafrikanischer Surfer für die World Tour 2018.

„Ich hatte das Glück, mein Leben auf das Surfen und den Ozean ausrichten zu können. Langsam aber sicher habe ich gemerkt, was für eine unglaubliche Rolle das Surfen auch außerhalb des Sports spielt und dass es vielen Menschen Freude und Glück bringt.“ 

— Mikey February, Profi-Surfer

A Juju State of Mind with Mikey February ist ein Film unter der Regie von Roberto Colombo. Er zeigt Februarys dynamische Bewegungen im Ozean, seine charismatischen Freesurfs und seine Fähigkeit, den Sport mit Musik- und Tanztradition zu verbinden. Der Rhythmus der Wellen und das Tempo der Musik erzeugen in dieser poetischen Bildmontage einzigartige Synergien im und außerhalb des Wassers. Dabei stehen auch Februarys spielerische Interaktionen mit der Community im Mittelpunkt.

„Wenn man sich das afrikanische Surfen und die Inspiration dafür anschaut, dann kommt diese zu gleichen Teilen aus dem Surfen und aus der Musik. Ich war an Orten in Ghana, wo die Kinder zunächst Tänzer waren, bevor sie mit dem Surfen anfingen. Das spiegelt sich in der Art und Weise wider, wie sie sich aufwärmen, wie sie in den Wellen unterwegs sind und in ihrem Style.“

— Mikey February, Profi-Surfer

Der Film greift auf die bislang wenig beachtete Verbindung zwischen Tanzkultur und der Geschwindigkeit beim Surfen zurück und fängt das einzigartige Tempo und Empfinden beim Wellenreiten in Afrika ein. Gefilmt in Februarys Heimatstadt, entsteht durch den Austausch von Flow und Energie eine Verbindung zwischen Musik, Surfen und der Community.

Eine in Zusammenarbeit mit dem in Großbritannien geborenen ghanaischen Künstler und Sozialunternehmer Joseph Awuah-Darko entstandene neue Kollektion in limitierter Auflage setzt die Verbindung von Byredo mit der Welt des Surfens fort. Die multidisziplinäre Praxis des Künstlers, der sich intensiv mit der Kreislaufwirtschaft befasst, basiert auf autobiografischen Themen wie Spiritualität und Identität. Diese finden in Gemälden und Wandteppichen ihren Ausdruck, die oft aus gesammelten Plastikresten gewebt werden. Vier seiner Wandteppiche sind nun als Prints auf Surf-T-Shirts in limitierter Auflage erhältlich, die in Zusammenarbeit mit dem Stockholm Surfboard Club entstanden sind.

Byredo setzt außerdem seine bisherige Zusammenarbeit mit dem Stockholm Surfboard Club fort und bringt zwei neue Badeanzüge auf den Markt, die mit dem abstrakten grafischen Motiv der Marke bedruckt sind. Alle Erlöse aus dieser Dreier-Kooperation kommen Juju Surf zugute, einer gemeinnützigen Organisation, die Surfer-Communities in Afrika unterstützt. 

Zwischen individueller Introspektion und gemeinsamen Momenten spiegelt das neue Kapitel die persönlichen Verbindungen und kollektiven Erinnerungen wider, die das Herzstück von Bal d'Afrique ausmachen. Mehr als ein Jahrzehnt nach seiner Vorstellung hat sich der Duft weiterentwickelt und steht jetzt voll und ganz im Zeichen seiner ursprünglichen Inspiration – den Menschen, der Kultur, der Kreativität und der Kunst Afrikas.